Por Michael S. Derby
NOVA YORK, 8 Mai (Reuters) - Dados fortes de contratações nos EUA em abril, divulgados nesta sexta-feira, representaram um revés para as esperanças do futuro presidente do Federal Reserve, Kevin Warsh, de cortar as taxas de juros, dando às autoridades maior margem de manobra para usar a política monetária para lidar com a inflação cada vez mais alta.
A economia dos EUA criou 115.000 novos postos de trabalho em abril, superando as previsões dos analistas, após um ganho de 185.000 postos de trabalho em dado revisado para cima em março. O ganho de empregos em abril ficou bem acima da quantidade de criação de empregos que muitos analistas dizem ser necessária para manter o mercado de trabalho estável. A taxa de desemprego se manteve estável em 4,3%.
As contratações indicam que o mercado de trabalho dos EUA continua indo bem em um momento em que as pressões inflacionárias estão aumentando devido ao impacto contínuo do aumento do imposto de importação do presidente Donald Trump, juntamente com o aumento dos preços de energia causado pela guerra do Irã.
Os dados diminuíram as chances, que já eram baixas, de que o Fed pudesse cortar as taxas de juros ainda este ano e reforçaram a posição de número substancial de autoridades do Fed que estão preocupadas com a inflação e querem manter as taxas estáveis por um longo período.
"O mercado de trabalho não está em expansão, mas está se mostrando mais difícil de quebrar do que muitos temiam", disse Olu Sonola, chefe de economia dos EUA na Fitch Ratings. "Se o desemprego permanecer estável, a atenção do Fed se voltará para a inflação", disse Sonola, acrescentando que, se as pressões sobre os preços continuarem robustas, "é improvável que a tendência de flexibilização do Fed sobreviva por muito mais tempo".
O mercado agora espera apenas 18% de chance de um aumento da taxa de juros na reunião de política do Fed em dezembro, de acordo com o FedWatch da CME. No final da quinta-feira, esse índice estava em cerca de 23%. Ao mesmo tempo, as chances de o Fed manter as taxas estáveis subiram para 74,1%, em comparação com 70,1% no dia anterior.
HORA DA NEUTRALIDADE
Na semana passada, o Comitê Federal de Mercado Aberto manteve sua meta para a taxa de juros em 3,50% a 3,75% e, em sua declaração de política monetária, manteve tendência de novos cortes nas taxas.
Isso levou três presidentes de bancos regionais do Fed a discordar e, em comentários posteriores, eles explicaram que a incerteza sobre as perspectivas e os riscos criados pela guerra do Irã significam que pode até ser possível que o Fed tenha que aumentar os juros em algum momento.
A presidente do Fed de Cleveland, Beth Hammack, disse em uma entrevista de rádio na quinta-feira: "Acho que nossa declaração deve ter uma posição bastante neutra sobre se o próximo passo será para baixo ou para cima, ou se será apenas para manter a posição por um período realmente longo".
A diminuição das chances de um corte nas taxas do Fed ocorre no momento em que Warsh está se concentrando na confirmação do Senado para suceder Jerome Powell, cujo mandato termina em 15 de maio.
Warsh expressou interesse em cortar as taxas de juros, mas, até o momento, é provável que encontre poucos interessados, devido ao aumento dos preços da energia e a uma guerra não resolvida que aumenta as chances de que as pressões sobre os preços cresçam ainda mais quanto mais tempo durar o conflito.
Warsh pode estar ainda mais encurralado na frente política, uma vez que Powell pretende permanecer em um cargo de diretor que vai até 2028, enquanto busca garantias de que as investigações legais do governo Trump contra o banco central terminaram.
Embora Powell tenha dito que "não pretendo ser... um dissidente de alto nível ou algo do gênero", sua presença provavelmente fortalecerá as posições daqueles que se opõem aos cortes nas taxas.
Em uma entrevista para a TV na sexta-feira, o diretor do Fed Stephen Miran reiterou seu argumento a favor do corte das taxas, argumentando que a atual postura da política monetária provavelmente está retendo o mercado de trabalho.
Miran, que segue no cargo após o término de seu mandato e terá que deixar o cargo quando Warsh for confirmado, também disse que espera que a permanência de Powell seja "transitória" e não uma medida "nefasta" que possa turvar as águas sobre quem está realmente dirigindo o Fed.
