Agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, na sigla em inglês) começaram a ser enviados para diversos aeroportos do país nesta segunda-feira (23/3), em uma medida anunciada pelo presidente Donald Trump no sábado (21). A ação ocorre em retaliação à não aprovação do projeto de orçamento do Departamento de Segurança Interna pelo Senado, com o objetivo de reforçar a segurança em terminais aéreos.
Equipes do ICE foram vistas no Aeroporto Internacional Newark Liberty, em Nova Jersey, percorrendo o Terminal C com coletes identificando a agência, sem máscaras e aparentemente sem armamento. Segundo Tom Homan, czar da fronteira da Casa Branca, os agentes atuarão em 14 aeroportos, incluindo Kennedy e LaGuardia (Nova York), Newark, Filadélfia, Chicago, Atlanta, Nova Orleans, Houston e Phoenix.
Trump orientou que os oficiais não usem máscaras durante as patrulhas, afirmando que é defensor da proteção da identidade dos agentes, mas que, nesse caso, os rostos devem ser visíveis. “Agradeceria imensamente, no entanto, que não usassem máscaras ao ajudarem nosso país a sair da bagunça causada pelos democratas nos aeroportos”, publicou o presidente em sua rede social Truth Social, prometendo ainda que o ICE fará “a segurança como nunca se viu antes”.
O envio dos agentes ocorre em meio a uma paralisação parcial do governo que já dura 36 dias e afetou o pagamento integral da equipe da TSA, responsável pela inspeção de passageiros e bagagens. Legisladores democratas e republicanos divergem sobre a aprovação do financiamento, enquanto filas longas e atrasos preocupam viajantes. O Congresso deve entrar em recesso de duas semanas na Páscoa, mas líderes republicanos ameaçam manter os senadores em Washington caso o impasse não seja resolvido.
