TÓQUIO, 26 Jun (Reuters) - A Airbus assinou um acordo preliminar com a japonesa Kawasaki Heavy Industries para cooperar no desenvolvimento de uma possível variante japonesa de um drone de defesa europeu, informou a empresa aeroespacial nesta sexta-feira.
O acordo proposto no memorando de entendimento, divulgado inicialmente pelo jornal de negócios Nikkei, permitiria ao Japão desenvolver uma versão marítima para guerra antissubmarina do programa Eurodrone, de 7 bilhões de euros (US$8 bilhões), que envolve França, Alemanha, Itália e Espanha.
Esta será a primeira vez que uma empresa japonesa do setor de indústria pesada fará parceria com uma empresa estrangeira na área de drones de defesa, informou o Nikkei. O Japão mantém o status de observador no programa Eurodrone desde 2023.
A Airbus informou que colaborará com a Kawasaki no projeto, desenvolvimento e comercialização de uma versão adaptada às necessidades japonesas, incluindo a integração de sensores e sistemas de armas japoneses.
O Eurodrone U950, concorrente europeu do Reaper norte-americano, é um sistema não tripulado capaz de permanecer no ar por até 40 horas. Seu primeiro voo está previsto para 2029.
(Reportagem de Satoshi Sugiyama e Kantaro Komiya, em Tóquio, e Gianluca Lo Nostro, em Gdansk)
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