Por Tito Correa
PONTE DE RUMICHACA, COLÔMBIA/EQUADOR, 1 Mai (Reuters) - O fluxo de mercadorias entre a Colômbia e o Equador está diminuindo, segundo grupos industriais na fronteira dos países sul-americanos, enquanto altas tarifas resultantes de uma disputa comercial cada vez mais intensa entraram em vigor nesta semana.
Uma tarifa de 100% anunciada pelo presidente equatoriano Daniel Noboa entrou em vigor na sexta-feira, embora seu governo não tenha especificado quais produtos foram afetados. O governo da Colômbia, liderado pelo presidente Gustavo Petro, formalizou na quinta-feira tarifas diferenciadas de 35%, 50% e 75% sobre cerca de 190 produtos equatorianos.
Noboa justificou as medidas, originalmente impostas em fevereiro em níveis mais baixos, devido a um déficit comercial com a Colômbia e ao que ele diz ser o fracasso do país em combater o tráfico de drogas ao longo da fronteira de 586km. Petro tem rejeitado repetidamente essa acusação.
A resposta da Colômbia foi apropriada e é um esforço para limitar o impacto das tarifas equatorianas sobre a economia colombiana, disse o ministro do comércio de Bogotá na quinta-feira.
"É um capricho, os egos muito inflados dos dois presidentes continuaram aumentando isso", disse Carlos Bastidas, chefe da Associação de Transporte Pesado de Carchi, no Equador, à Reuters. "O movimento de mercadorias é mínimo, mas a partir da próxima semana isso cairá para zero."
Normalmente, até 150 caminhões aguardam para atravessar a Ponte Internacional de Rumichaca, disse Bastidas. Na sexta-feira, cerca de cinco veículos estavam lá.
"Isso está gerando desemprego e as pessoas têm que procurar alternativas. Há muitas passagens aqui, então o que as pessoas vão fazer? Recorrer ao contrabando", alertou.
A assessoria de imprensa de Noboa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O governo do Equador disse que as tarifas iniciais criaram uma balança comercial positiva com a Colômbia pela primeira vez na história - um superávit combinado de US$62,9 milhões em fevereiro e março, contra um déficit de US$146 milhões nos mesmos dois meses em 2025.
"A medida praticamente fecha as exportações", disse Ivan Florez, diretor da Câmara de Comércio de Ipiales, no lado colombiano da fronteira. "O que você vê ao longo da fronteira é muito diferente da visão em Quito e Bogotá."
(Reportagem de Tito Correa em Rumichaca Bridge; redação de Alexandra Valencia e Julia Symmes Cobb; edição de Paul Simao)
