Taipé, 27 Abr (Reuters) - O principal diplomata dos Estados Unidos em Taiwan pressionou nesta segunda-feira o Parlamento da ilha, de maioria oposicionista, a aprovar um orçamento de defesa "abrangente", dizendo que os sistemas integrados de defesa aérea e antimísseis e os drones são extremamente importantes e têm alta demanda em todo o mundo.
No ano passado, o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, propôs US$40 bilhões em gastos suplementares com defesa, abrangendo não apenas as novas armas dos EUA, mas também armas caseiras, como drones, dizendo que Taipé precisa deter com mais eficácia a ameaça da China, que considera a ilha como parte de seu território.
Lai diz que somente o povo de Taiwan pode decidir o futuro da ilha.
Mas as negociações no Parlamento para avançar com a proposta foram paralisadas, com o principal partido de oposição Kuomintang (KMT) dizendo que, embora apoie os gastos com defesa, não assinará "cheques em branco" e quer mais detalhes do governo.
Em uma entrevista ao jornal taiwanês China Times, Raymond Greene, o embaixador de fato dos EUA em Taipé, disse que é vital para Taiwan aprovar um "pacote orçamentário abrangente".
"Isso não apenas enviará um sinal crítico para a comunidade internacional, mas também é essencial para garantir que Taiwan adquira toda a gama de recursos de defesa que solicitou", disse ele.
Embora os EUA já tenham anunciado a venda de armas, incluindo o sistema de foguetes de lançamento múltiplo HIMARS, fabricado pela Lockheed Martin, o orçamento especial de defesa de Taiwan também busca sistemas integrados de defesa aérea e antimísseis e drones, entre outras coisas, acrescentou Greene.
"Conforme evidenciado nos campos de batalha do Oriente Médio e da Ucrânia, esses sistemas não são apenas extremamente importantes, mas também têm uma demanda extremamente alta em todo o mundo", disse Greene, que é chefe do American Institute in Taiwan, que cuida das relações não oficiais entre Washington e Taipé.
"Quanto mais cedo a lei orçamentária especial de defesa for aprovada, melhor", acrescentou.
O governo de Taiwan disse que atrasos na aprovação do orçamento podem significar que Taiwan corre o risco de perder seu lugar na fila de produção e entrega de armas dos EUA.
(Reportagem de Ben Blanchard)
