Por Julien Pretot
ARLINGTON, TEXAS, 14 de julho (Reuters) - Apesar de todo o entusiasmo em torno da França, a seleção desmoronou no primeiro teste sério às suas credenciais na Copa do Mundo, e sua campanha terminou com um colapso espetacular na derrota por 2 x 0 para a Espanha na semifinal desta terça-feira.
A França jogou tão mal quanto havia jogado durante a primeira hora da final da Copa do Mundo de 2022 contra a Argentina.
Naquela noite, porém, lutou para se recuperar, perdeu apenas nos pênaltis e pôde sair de campo com o orgulho de ter ajudado a criar uma das melhores partidas da história da Copa do Mundo.
Não houve esse consolo nesta terça-feira, em uma aula magistral da Espanha, na qual a França foi reduzida a pouco mais do que uma testemunha impotente.
“Os jogadores estão arrasados, mas temos que manter a cabeça fria: tecnicamente, fomos inferiores. A culpa é nossa”, disse o técnico Didier Deschamps.
Era como se aqueles que haviam apontado a França como a principal favorita do torneio tivessem interpretado completamente errado o equilíbrio de forças, assim como os próprios jogadores franceses.
“Sabíamos que o principal ponto forte deles era a capacidade de jogar em um ritmo falso (desacelerar o jogo). Em alguns momentos, deveríamos ter feito o mesmo. Foi mais difícil do que esperávamos”, disse o francês Rayan Cherki, que entrou no segundo tempo.
A Espanha, liderada por Lamine Yamal — que havia declarado, com a confiança de um jovem, que a França era quem deveria ter medo —, entendera perfeitamente.
SÍMBOLO DO FRACASSO DA FRANÇA
O símbolo do fracasso retumbante da França foi Michael Olise.
Aclamado como um meia-armador à moda antiga e colocado na disputa pela Bola de Ouro, Olise parecia completamente perdido no gramado do Estádio de Dallas.
Sem espaço e sem ideias, ele perdeu a posse de bola várias vezes e foi completamente superado por Rodri, que ditou o ritmo da partida com autoridade implacável, flutuando pelo meio-campo.
O jogador de 24 anos perdeu a bola 20 vezes e não conseguiu completar um único drible — um desempenho desastroso para quem a França esperava que abrisse a defesa da Espanha.
Olise, no entanto, esteve longe de ser o único atacante francês que desapareceu quando chegou a hora mais decisiva.
Ousmane Dembélé quase não ameaçou, enquanto Bradley Barcola e seu substituto, Désiré Doué, foram igualmente ineficazes, deixando o tão badalado ataque da França estranhamente impotente.
O momento de magia de Kylian Mbappé nunca chegou, e o maior rugido da tarde acabou vindo quando David e Victoria Beckham apareceram no telão.
FRANÇA VULNERÁVEL
A França pareceu vulnerável durante toda a partida contra a primeira seleção nesta Copa do Mundo que estava disposta — e era capaz — de enfrentá-la de igual para igual.
Os dois volantes de Deschamps foram rapidamente dominados.
Adrien Rabiot recebeu um cartão amarelo logo no início que atenuou sua agressividade, enquanto Aurélien Tchouaméni, sem ritmo e resistência após perder os dois jogos anteriores devido a uma lesão na coxa, teve dificuldades para acompanhar o ritmo do meio-campo espanhol.
A defesa ficou exposta e dois erros foram punidos: primeiro com um pênalti convertido por Mikel Oyarzabal aos 22 minutos, e depois, com o gol de Pedro Porro pouco antes da partida completar uma hora.
Ao apito final, Mbappé ficou sozinho em campo. Alguns de seus companheiros de equipe caíram de joelhos, enquanto outros esconderam o rosto nas mãos.
Todo aquele discurso sobre coesão e união, repetido incessantemente até a véspera da partida, de repente parecia muito distante.
(Reportagem de Julien Pretot)
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