20 Jul (Reuters) - O ex-capitão e técnico da seleção da Inglaterra Kevin Keegan morreu aos 75 anos, informou nesta segunda-feira seu ex-clube, o Newcastle United.
A família de Keegan e o Newcastle anunciaram em janeiro que o duas vezes eleito o Melhor Jogador de Futebol da Europa estava em tratamento contra o câncer, sem revelar detalhes sobre sua doença. Em junho, Keegan revelou que tinha câncer em estágio quatro.
“Estamos devastados com a notícia do falecimento de Kevin Keegan, uma das figuras mais icônicas, influentes e profundamente queridas da história do nosso clube”, afirmou o Newcastle em comunicado.
“Como jogador, ele trouxe talento de nível mundial, ambição e convicção para o St. James’ Park, ajudando a transformar as percepções do que o Newcastle United poderia ser."
“Como técnico, ele inflamou nossa cidade. Kevin deu esperança e orgulho aos torcedores e liderou um time cujo estilo, espírito e paixão conquistaram a imaginação dos fãs de futebol em todo o mundo. Ele foi muito mais do que um artista.”
Uma das figuras mais carismáticas do futebol inglês, Keegan teve uma carreira brilhante como atacante, conquistando vários troféus com o Liverpool antes de se destacar na Alemanha, jogando pelo Hamburgo. Suas conquistas lhe renderam a Bola de Ouro em 1978 e 1979.
Ele marcou 21 gols em 63 partidas pela Inglaterra entre 1972 e 1982, atuando como capitão da seleção em 31 ocasiões.
Keegan posteriormente passou a atuar como técnico, revitalizando o Newcastle United e levando o clube à beira do título da Premier League em meados da década de 1990, antes de passar por uma fase mais difícil como técnico da seleção inglesa.
“É com imensa tristeza que anunciamos que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos”, disse a família de Keegan em um comunicado, conforme citado pela Sky Sports.
“O ex-jogador e técnico da Inglaterra vinha lutando contra o câncer e estava cercado por sua esposa e filhas em seus últimos momentos.”
(Reportagem de Karan Prashant Saxena, em Bengaluru)
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