ATLANTA, 16 Jun (Reuters) - Agora que está na Copa do Mundo, o zagueiro de Cabo Verde, Roberto Lopes, havia decidido inicialmente quebrar o hábito de não trocar de camisa após uma partida, mas está feliz por ter perdido a chance de fazê-lo após o empate com a Espanha.
O zagueiro foi um pilar no centro da defesa de Cabo Verde em sua estreia na Copa do Mundo, quando a equipe empatou em 0 a 0 com a Espanha, campeã europeia e favorita ao título, na partida do Grupo H na segunda-feira.
O jogador de 33 anos, nascido na Irlanda, não é do tipo que vai atrás de um jogador adversário após o apito final para trocar camisas, mas agora que chegou ao maior palco do futebol, as coisas mudaram.
“Acho que tive uma conversa comigo mesmo neste torneio e disse: ‘Sabe de uma coisa? Vou quebrar esse tipo de regra’”, disse Lopes aos repórteres na terça-feira.
“Tentei trocar a camisa do atacante (Mikel) Oyarzabal, mas meu colega da defesa chegou lá antes de mim. Depois disso, pensei: ‘Não era para ser, não é o que eu faço’.
“Para ser sincero, aquela camisa de Cabo Verde, minha primeira camisa de Copa do Mundo, vai voltar para Kilnamanagh. Estou feliz por não ter trocado.”
A Espanha dominou a posse de bola, mas sua construção lenta de jogadas permitiu que Cabo Verde mantivesse sua organização na defesa e, quando conseguiram avançar, o goleiro Vozinha fez uma série de defesas impressionantes.
“Sabíamos, antes do jogo, que teríamos um desafio difícil”, disse Lopes.
“Eles teriam a maior parte da posse de bola e teríamos que ser firmes na defesa e talvez torcer para que eles tivessem um dia ruim na hora de finalizar ao gol.
Felizmente, nosso goleiro Vozinha foi incrível e merece todos os elogios por, aos 40 anos, apresentar atuações como essa.”
Lopes tinha familiares da Irlanda no Atlanta Stadium, mas a agenda lotada da Copa do Mundo fez com que ele não tivesse chance de encontrá-los após a partida, e o impacto do que sua equipe havia conquistado só o atingiu mais tarde.
“Eu só estava procurando minha família e queria comemorar aquele momento com eles”, disse ele.
“Mas depois você fica no ar, pensando ‘o que acabou de acontecer aqui?’. Consegui olhar para cima e acenar na direção deles e pude vê-los acenando de volta.
Depois da partida, fomos direto do estádio para o aeroporto e voltamos para Tampa ontem à noite.”
O próximo compromisso de Cabo Verde é contra o Uruguai, que empatou em 1 a 1 com a Arábia Saudita, no domingo.
(Reportagem de Trevor Stynes)
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