Por Georgina McCartney
HOUSTON, 31 Mar (Reuters) - Os contratos futuros do Brent para entrega em junho caíram mais de US$3 nesta terça-feira, após relatos não confirmados da mídia de que o presidente do Irã teria dito que o país estava pronto para encerrar a guerra, desde que algumas garantias fossem implementadas.
O contrato do Brent para maio estava a caminho de um ganho mensal recorde, mas expirou nesta terça-feira, com a liquidez caindo à medida que os investidores transferiam sua exposição para o contrato mais líquido de junho. Os volumes negociados para os contratos futuros de maio foram de 18.652 lotes, cerca de 30 vezes menores que os de junho.
O contrato do Brent para junho fechou em queda de US$ 3,42, a US$103,97 por barril, após relatos da mídia, inclusive da Bloomberg, de que o presidente iraniano Masoud Pezeshkian disse que o Irã está pronto para acabar com a guerra, mas quer garantias.
Os contratos futuros do petróleo Brent para maio fecharam em alta de US$5,57, ou 4,94%, a US$118,35 por barril, enquanto os contratos futuros do petróleo dos Estados Unidos fecharam em queda de US$1,50, ou 1,46%, a US$101,38.
Os futuros do Brent no primeiro mês atingiram um ganho mensal recorde de 64% em março, de acordo com dados da LSEG que remontam a junho de 1988. O West Texas Intermediate, referência dos EUA, ganhou cerca de 52% no mês, seu maior salto desde maio de 2020.
"Mais uma vez, o alçapão sob esse mercado se abriu com a suposta declaração do presidente iraniano. Se houver um fim imediato das hostilidades, saberemos que o Estreito (de Ormuz) pode ser reaberto e o fornecimento voltará ao mercado, eliminando grande parte do prêmio de risco que foi acumulado nos preços", disse John Kilduff, sócio da Again Capital.
O índice de referência internacional subiu constantemente nas últimas quatro semanas com a escalada da guerra no Irã, com ataques à infraestrutura de energia em todo o Golfo, o que resultou na pior interrupção de fornecimento de petróleo e gás de todos os tempos.
A produção de petróleo da Opep caiu em março 7,3 milhões de barris por dia em relação ao mês anterior, para 21,57 milhões de bpd, seu nível mais baixo desde o auge da pandemia de Covid-19 em junho de 2020, segundo uma pesquisa da Reuters, em meio a cortes forçados nas exportações.
O mercado vacilou ao longo do mês, com uma série de quedas cada vez que o presidente dos EUA, Donald Trump, sugeria que a operação militar poderia ser reduzida - apenas para retomar seu caminho ascendente devido à deficiência de oferta causada pelas ameaças do Irã contra navios que transitam pelo importante Estreito de Ormuz, a artéria usada para enviar um quinto do petróleo e gás do mundo.
"Com o petróleo agora na casa dos três dígitos, a ação dos preços está sendo impulsionada menos por novas interrupções e mais pelas expectativas em relação ao tempo de intervenção e resposta da oferta", disseram analistas da empresa de consultoria em energia Gelber and Associates em uma nota.
Trump sugeriu que outros países deveriam intervir para abrir o estreito, uma medida que as nações europeias não querem tomar até que as hostilidades cessem. Os EUA removeram as sanções sobre os barris da Rússia e prometeram liberar reservas com um grupo de outras nações, mas essas medidas só compensarão a perda de suprimento por um período limitado de tempo.
"Com os amortecedores remanescentes do mercado de petróleo sendo gradualmente consumidos, a vulnerabilidade do mercado a um fechamento prolongado de (Ormuz) significa que estamos nos aproximando da escassez física de petróleo em um escopo geográfico mais amplo, e o impulso de alta dos preços do petróleo provavelmente se fortalecerá ainda mais", disse Lin Ye, vice-presidente de mercados de commodities e petróleo da Rystad Energy.
(Reportagem de Georgina McCartney em Houston, Robert Harvey em Londres, Mohi Narayan em Nova Délhi e Anmol Choubey em Bengaluru; edição de Paul Simao, Matthew Lewis e Nia Williams)
