PORTO PRÍNCIPE, 12 Jun (Reuters) - Os moradores da capital do Haiti têm limpado as ruas e montado áreas com assentos improvisados para assistir aos jogos da primeira participação da nação caribenha na Copa do Mundo em 52 anos, um raro momento de celebração em meio à turbulência que assola o país.
O Haiti enfrenta a Escócia em Boston no próximo sábado, em sua partida de estreia pelo Grupo C. É apenas a segunda participação da seleção na Copa do Mundo masculina. A outra foi em 1974.
Em Porto Príncipe, onde a crônica escassez de eletricidade e a violência das gangues têm perturbado a vida cotidiana há anos, os moradores estão preparando áreas comunitárias para que os torcedores possam assistir à partida juntos.
“Vamos assistir aos jogos aqui e é por isso que estamos limpando”, disse o torcedor de futebol Junior Emaus, enquanto os moradores varriam um ponto de encontro do bairro e decoravam as paredes com a bandeira haitiana.
“Achamos que seria bom colocar uma tela ali para ajudar as pessoas a aproveitarem esse momento, um momento muito especial.”
Outros encheram pneus velhos com areia para criar assentos para os torcedores que devem se reunir para a partida.
O retorno à Copa do Mundo carrega um significado extra para um país que tem passado por anos de instabilidade política e insegurança.
O Haiti não joga uma partida internacional masculina do time principal em casa desde 2021, quando a violência de gangues se intensificou após o assassinato do presidente Jovenel Moise.
Grupos armados assumiram o controle do estádio nacional Sylvio Cator, forçando a seleção a disputar todas as suas partidas das Eliminatórias da Concacaf para a Copa do Mundo em campos neutros.
Apesar dos obstáculos, a expectativa vem crescendo ao redor da capital.
O motorista de táxi Ronald estava entre aqueles que compravam bandeiras haitianas antes da estreia.
“Você sabe que no sábado será a primeira partida do Haiti na Copa do Mundo”, disse. “O Haiti tem que vencer a Escócia.”
Para alguns torcedores, o torneio também oferece a chance de acompanhar a seleção além das fronteiras do Haiti.
Noel Risnold, que recentemente obteve um visto para os EUA por meio de um programa de intercâmbio patrocinado pelo Departamento de Estado, disse que espera ir aos jogos da Copa do Mundo durante sua visita.
“Estou feliz, em primeiro lugar, porque recebi o visto e porque posso aproveitá-lo para torcer pelo Haiti na Copa do Mundo”, disse Risnold.
O Haiti terá grandes desafios em um grupo que também inclui Brasil e Marrocos, mas os torcedores estão aproveitando o tão esperado retorno ao maior palco do futebol.
(Reportagem da Reuters TV)
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