Colesterol em excesso e o surgimento de doenças

- <![O colesterol é essencial para o bom funcionamento do organismo como a manutenção e integridade das membranas celulares e síntese de vitamina D, de hormônios sexuais e da supra-renal. Quando seus níveis sanguíneos aumentam ocorre diversos desequilíbrios no organismo podendo acarretar no aparecimento de doenças, principalmente as cardiovasculares e o derrame por meio da ligação do colesterol com proteínas depositando-se nas artérias. Os níveis normais de colesterol total no sangue deve ser inferior a 200 mg/dl, de LDL abaixo de 130 mg/dl e, HDL acima de 35 mg/dl. Algumas doenças como a diabetes, obesidade, alcoolismo, tabagismo, estresse e hipercolesterolemia familiar também estão associados com o aumento de colesterol sanguíneo. O colesterol carreado para as artérias pode formar placas de gordura que ao se soltarem causam danos cardiovasculares, como a aterosclerose, gerando processos inflamatórios. Esses processos a longo prazo levam à um estreitamento das artérias resultando no bloqueio da passagem sanguínea e interrompendo o fornecimento de oxigênio e nutrientes. Caso isso ocorra no coração provocará o infarto, no cérebro o derrame vascular e, nos pulmões a embolia pulmonar. Uma dieta rica em fibras, gorduras insaturadas (castanhas, peixes, linhaça e chia) e flavonóides auxiliam na diminuição do colesterol. Frutas, verduras, legumes e cereais como o farelo de aveia são ricos em fibras e participam na prevenção das doenças cardiovasculares. Os flavonóides presentes por exemplo no chá verde, berinjela, soja e no suco de uva integral estimulam a LCAT, uma enzima que transforma o colesterol em ésteres de colesterol para serem metabolizados pelo fígado, diminuem a atividade da HMG coa-redutase responsável pela síntese endógena (do próprio organismo) de colesterol e, inibem a oxidação do LDL ("colesterol ruim"). Referência: OLIVEIRA, T.T. de et al. Flavonóides e aterosclerose. RBAC, vol 42(1), 49-54, 2010. Por Joyce Rouvier