Uma nova 'Super -Terra' foi descoberta pelo Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito (TESS) da Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa). Ela está localizada a 137 anos-luz de distância do nosso planeta. Nomeado de TOI-715b, o planeta pode ainda estar acompanhado de TOI-715c, outro planeta que, se confirmado, será o menor já descoberto pelo satélite americano.
De acordo com a Folha de São Paulo, ambos planetas orbitam uma estrela anã vermelha que possui características específicas, como ausência de brilho e temperaturas mais baixas que a do nosso Sol. A órbita em torno dela leva 19 dias.
É esperado que os planetas possuam água líquida, um componente vital para as condições de vida, devido à sua localização na chamada "zona habitável conservadora" do Universo. Esse termo refere-se às regiões ao redor de uma estrela onde os planetas recebem uma quantidade de luz solar semelhante à da Terra.
A definição de "Super-Terra", segundo a NASA, engloba planetas maiores e com uma massa até dez vezes superior à da Terra. De acordo com o artigo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, que descreve os detalhes da descoberta, o TOI-715b possui 1,55 vezes o raio do nosso planeta, enquanto sua massa representa aproximadamente 3,02 Terras.
