A Efedra é uma planta que tem poderes medicinais por ser broncodilatadora, diurética, estimulante, redutora do apetite e tônica muscular.
Tem sido usada milenarmente na China para tratar os efeitos descritos nas suas indicações para tratar doenças como asma, bronquite, congestão nasal, rinite vasomotora, sinusite crônica e gripe.
Há registros dessa planta num cemitério com mais de 60.000 anos no Iraque, juntamente com outras plantas medicinais e na Roma antiga.
Contém a efedrina, sintetizada em 1927 para uso intensivamente em medicamentos sem receita médica para constipações e alergias.
Deve ser evitada por mulheres grávidas e amamentando por provocar ansiedade, agitação, angina e pressão alta.
