Por Michael S. Derby
18 Mar (Reuters) - O chair do Federal Reserve, Jerome Powell, prometeu nesta quarta-feira não deixar o banco central até que uma investigação criminal contra ele pelo Departamento de Justiça (DOJ) seja resolvida, uma perspectiva que provavelmente frustrará o presidente Donald Trump.
Powell também disse que planeja permanecer no comando do Fed mesmo após o término de seu mandato como chair, até que seu sucessor indicado -- Kevin Warsh -- seja confirmado pelo Senado, um processo já efetivamente colocado no limbo pela promessa de um importante senador republicano de bloquear a indicação enquanto a investigação da promotora federal Jeanine Pirro sobre Powell continuar.
A postura desafiadora de Powell pode criar uma barreira entre Pirro, ex-apresentadora da Fox News que Trump nomeou procuradora do Distrito de Colúmbia, que prometeu continuar com a investigação, e o presidente, que quer submeter o Fed à sua vontade, mas está encontrando obstáculos para isso, entre os quais a investigação de Pirro.
"Não tenho nenhuma intenção de deixar a Diretoria até que a investigação esteja totalmente concluída com transparência e de forma definitiva", disse Powell aos repórteres nesta quarta-feira, referindo-se ao seu assento na Diretoria do Fed.
Além disso, Powell manteve a possibilidade de permanecer no Fed mesmo após o término da investigação de Pirro. "Ainda não tomei essa decisão. Tomarei essa decisão com base no que eu acho que é melhor para a instituição e para as pessoas a quem servimos", disse Powell.
Embora o mandato de Powell como chair esteja previsto para expirar em meados de maio, seu assento na diretoria não expira até 31 de janeiro de 2028, embora os chairs do Fed raramente permaneçam na diretoria depois de concluírem seus períodos de liderança. O último a fazê-lo -- Marriner Eccles -- o fez a pedido do presidente Harry Truman em 1948.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o assunto.
PERMANÊNCIA COMO CHAIR SE CONFIRMAÇÃO DE WARSH ATRASAR
Powell disse que continuar como chair do Fed durante qualquer vácuo de liderança causado por um atraso na confirmação de Warsh é o que "a lei exige".
"Se o meu sucessor não for confirmado até o final do meu mandato como chair, eu atuaria como chair pro tempore" até que isso seja resolvido, disse Powell em uma coletiva de imprensa após o final da mais recente reunião de política monetária de dois dias do Fed.
"Foi o que fizemos em várias ocasiões, inclusive com a minha participação, e é o que faremos nessa situação", disse Powell, referindo-se à demora de vários meses para que o Senado confirmasse sua recondução ao cargo de chair do Fed em 2022.
O senador Thom Tillis, membro republicano do Comitê Bancário do Senado, disse que não permitirá que a confirmação de Warsh prossiga até que a investigação seja concluída. Na semana passada, um juiz federal anulou as intimações que Pirro havia feito a Powell e ao Fed, o que poderia ter aberto um caminho para que a nomeação prosseguisse, mas Pirro disse que recorreria da decisão, o que provavelmente a atrasaria.
