afp.com / Vincenzo Pinto
PARIS, França (AFP) - Numa quarta-feira repleta de amistosos pelo mundo, a Argentina derrotou a Itália por 2-1 em Roma, enquanto a Alemanha sofreu para empatar com o Paraguai por 3-3 em Kaiserslautern.
Argentina e Itália se enfrentaram em Roma, em partida que homenageou o papa Francisco, as duas maiores estrelas de cada seleção. O argentino Lionel Messi, que se recupera de uma lesão na coxa, ficou fora do duelo, assim como o italiano Mario Balotelli, que sofre com problemas no joelho, não participaram da partida.
Gonzalo Higuaín, recém-contratado pelo Napoli, abriu o placar aos 20 minutos de jogo num erro de saída de bola de De Rossi, que costuma jogar como volante e foi escalado nesta partida como zagueiro por causa da lesão de Andrea Barzagli.
No segundo tempo, os argentinos continuaram melhores, e Higuaín voltou a mostrar serviço rolando para o volante Ever Banega do Valencia acertar um forte chute, marcando o segundo gol dos visitantes aos 4 minutos do segundo tempo.
"Fizemos um ótimo primeiro tempo, com boas trocas de passes. A segunda etapa foi mais complicada, com várias mudanças nas duas equipes. Sofremos bastante pressão da parte da Itália, mas conseguimos fazer mais um gol. Gostei muito da atitude dos meus jogadores", comemorou o técnico argentino Alejandro Sabella.
Sem 'Super Mario', o treinador italiano Cesare Prandelli resolveu reforçar o meio de campo com cinco jogadores, deixando Pablo Osvaldo, argentino naturalizado italiano, isolado na frente.
Osvaldo não marcou, mas fez a assistência para o gol do napolitano Lorenzo Insigne, companheiro de equipe de Higuaín acertou um lindo chute no angulo do goleiro Andujar aos 31 do segundo tempo.
Em Kaiserslautern, a seleção paraguaia, que ocupa a lanterna das eliminatórias para a Copa do Mundo do Brasil-2014, surpreendeu a todos ao empatar em 3 a 3 com a Alemanha.
Os paraguaios fizeram um ótimo primeiro tempo, abrindo logo uma vantagem de 2 a 0 com gols marcados por Nuñez aos 9 e Pittoni aos 13. A Alemanha diminuiu com Gündogan aos 18 e deixou tudo igual com Thomas Müller aos 31, mas Samudio voltou a colocar os visitante à frente nos acréscimos da primeira etapa.
O Paraguai segurou o resultado até os 30 do segundo tempo, quando Bender empatou novamente para a seleção anfitriã.
"Cometemos erros de concentração e erros táticos durante os primeiros quinze minutos. Fomos irregulares na defesa, deixamos muito espaço para o adversário. Não podemos jogar assim contra a Áustria", explicou o técnico alemão Joachim Low, se referindo ao confronto pelas eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2014.
Em Solna, na Suécia, Zlatan Ibrahimovic marcou três dos quatro gols da vitória da seleção local sobre a Noruega (4-2), em amistoso entre seleções da Escandinávia.
Em Faro, o astro Cristiano Ronaldo evitou a derrota da seleção portuguesa em amistoso disputado diante da Holanda ao balançar as redes aos 41 do segundo tempo para arrancar o empate em 1 a 1.
Os holandeses abriram o placar aos 17 minutos de jogo com um gol do volante Kevin Strootman, recém contratado pela Roma.
CR7 deixou tudo igual no fim da partida depois de uma cobrança de escanteio, anotando seu quarto gol em quatro jogos diante da seleção holandesa.
Por sua vez, a seleção da Espanha, atual campeã mundial e bicampeã europeia, viajou ao Equador e derrotou por 2 a 0 os donos da casa no estádio Monumental de Guayaquil.
Alvaro Negredo, recém-contratado pelo Manchester City, abriu o placar aos 25 minutos de jogo e Santi Cazorla, do Arsenal, ampliou aos 29 da etapa final.
Apresentado como o "jogo do século" no Equador, o duelo mostrou que a 'Fúria' conta com jogadores à altura para substituir 'medalhões' como Xavi, Busquets e Fábregas, que foram poupados.
Dos titulares da final da Copa das Confederações, que a Espanha perdeu por 3 a 0 para o Brasil no dia 30 de junho, apenas Casillas, Arbeloa e Iniesta iniciaram a partida.
Em duelos entre vizinhos, a Inglaterra de Rooney venceu de virada por 3-2 a Escócia em Wembley, enquanto a França de Ribéry ficou no 0 a 0 com a Bélgica em Bruxelas.
Em meio a esses amistosos, houve uma partida válida pelas eliminatórias para a Copa do Mundo do Brasil-2014. A Irlanda do Norte protagonizou uma grande zebra ao derrotar a Rússia por 1-0 em jogo atrasado do Grupo F das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2014, em Belfast.
O gol da vitória irlandesa foi marcado por Peterson aos 43 minutos do primeiro tempo.
Com a surpreendente derrota, os russos permanecem na segunda colocação do Grupo F com 12 pontos, a dois do líder Portugal, que ainda tem um jogo a mais.
A Irlanda do Norte chega aos 6 pontos, mas praticamente não tem chances de se classificar para o Mundial do Brasil do ano que vem.
