As Forças Armadas do Irã anunciaram, nesta sexta-feira (3), o abatimento de uma segunda aeronave de combate dos Estados Unidos. Segundo a mídia estatal iraniana, um A-10 Thunderbolt II, popularmente conhecido como "Warthog", caiu nas águas do Golfo Pérsico após ser interceptado pelos sistemas de defesa aérea de Teerã nas proximidades do estratégico Estreito de Ormuz.
O comunicado oficial do exército iraniano reforça a escalada de agressividade na região. Fontes militares americanas confirmaram o incidente, mas ressaltaram que o piloto conseguiu conduzir a aeronave para fora do espaço aéreo iraniano antes de ejetar. Ele foi resgatado com vida por equipes de busca.
Este é o segundo revés sofrido pela Força Aérea dos EUA apenas nesta sexta-feira. Horas antes, um caça F-15E Strike Eagle já havia sido derrubado sobre território iraniano.
F-15E: Um tripulante foi resgatado com sucesso, mas o destino do segundo ocupante permanece incerto.
A-10: O piloto, único ocupante da aeronave de ataque ao solo, está em segurança.
Os jatos A-10 Warthog, conhecidos por sua robustez e poder de fogo em missões de suporte aéreo, têm realizado operações sobre o Irã há várias semanas. O Estreito de Ormuz, onde ocorreu o abate mais recente, é um dos pontos de estrangulamento mais sensíveis do mundo para o comércio global de petróleo, e a queda de duas aeronaves no mesmo dia eleva o alerta para um possível conflito de maiores proporções.
Até o momento, o Pentágono não detalhou a natureza das missões que os caças realizavam ou se haverá uma resposta militar imediata às ações iranianas.
