MADRI, 10 Mai (Reuters) - Paraquedistas britânicos foram lançados no território ultramarino mais remoto do Reino Unido, Tristão da Cunha, juntamente com médicos e suprimentos médicos, depois que um caso de suspeita de hantavírus foi confirmado no local.
Uma equipe de seis paraquedistas e dois médicos militares da 16ª Brigada de Assalto Aéreo saltaram de uma aeronave de transporte A400M que voou 6.788 km da base aérea Brize Norton, em Oxfordshire, para a Ilha de Ascensão e depois mais 3.000 km ao sul até Tristão da Cunha.
Ao lado deles, no sábado, foram lançados suprimentos de oxigênio e outros auxílios médicos. O A400M foi reabastecido em pleno voo por um Voyager da RAF.
A operação é a primeira vez que os militares do Reino Unido enviam pessoal médico para prestar apoio humanitário por meio de um salto de paraquedas, informou o Ministério da Defesa em um comunicado.
Os suprimentos foram destinados principalmente a um homem britânico que, segundo as autoridades de saúde do Reino Unido, era passageiro do navio de cruzeiro que foi atingido por um surto de hantavírus e que atracou na ilha entre 13 e 15 de abril. A OMS disse que o homem relatou sintomas compatíveis com hantavírus em 28 de abril e que ele está estável e em isolamento.
"Com os suprimentos de oxigênio na ilha em um nível crítico, um lançamento aéreo com pessoal médico foi o único método de levar cuidados vitais ao paciente a tempo", disse o comunicado do Ministério da Defesa.
Tristão da Cunha, onde vivem apenas cerca de 200 pessoas, fica a meio caminho entre a África do Sul e a América do Sul. É a ilha habitada mais remota do mundo, a mais de 2.400 km e a seis dias de barco de Santa Helena, sua vizinha habitada mais próxima. Normalmente, ela conta com uma equipe médica de duas pessoas para atender às suas necessidades de saúde e, normalmente, só é acessível por barco, pois não tem pista de pouso.
Os testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) foram entregues anteriormente por um avião militar em 7 de maio à Ilha de Ascensão, onde outro britânico do navio de cruzeiro desembarcou antes de ser enviado para a África do Sul.
"A chegada de paraquedistas, equipe médica e suprimentos médicos do céu tranquilizou o povo de Tristão da Cunha", disse o brigadeiro Ed Cartwright, oficial que comanda a 16ª Brigada de Assalto Aéreo.
(Reportagem de Aislinn Laing)
