Por Nandita Bose e Steve Holland
WASHINGTON, 6 Abr (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse a repórteres nesta segunda-feira que o Irã poderia ser neutralizado em uma noite, "e essa noite pode ser amanhã à noite", alertando Teerã de que teria de fazer um acordo até terça-feira à noite ou enfrentaria as consequências.
Mais cedo, Trump havia prometido cumprir o prazo de terça-feira à noite para que o Irã concordasse com um acordo de cessar-fogo ou enfrentaria amplos ataques a usinas de energia e outras infraestruturas críticas.
"O país inteiro pode ser eliminado em uma noite, e essa noite pode ser amanhã à noite", disse ele em uma coletiva de imprensa na Casa Branca.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse na coletiva que o maior volume de ataques desde o primeiro dia da operação contra o Irã ocorreria na segunda-feira e avisou que a terça-feira teria ainda mais.
Trump, acompanhado por conselheiros seniores de segurança nacional, descreveu em detalhes a operação para resgatar um aviador norte-americano abatido no fim de semana em território iraniano.
Ele disse que o aviador não identificado estava escondido em montanhas e continuou subindo para aumentar as chances de resgate. "Foi como encontrar uma agulha em um palheiro", disse Trump.
Centenas de militares norte-americanos estiveram envolvidos na missão de busca e resgate e para evitar que os iranianos o encontrassem primeiro, disse ele.
O diretor da CIA, John Ratcliffe, que se juntou a Trump na coletiva, disse que a agência havia se engajado em uma "campanha de desinformação" para convencer os iranianos de que o aviador estava em outro lugar.
Ratcliffe disse que na manhã de sábado a CIA recebeu a confirmação de que "um dos melhores e mais corajosos norte-americanos estava vivo e escondido em uma fenda na montanha, ainda invisível para o inimigo, mas não para a CIA".
O piloto, abatido na sexta-feira, foi resgatado na manhã de domingo.
"Em uma demonstração de tirar o fôlego de habilidade e precisão, letalidade e força, forças americanas desceram na área, a área real, enfrentaram o inimigo, resgataram o oficial, destruíram todas as ameaças e saíram do território iraniano sem sofrer nenhum tipo de baixa", disse Trump.
Hegseth disse que o aviador perdido usou um transponder de emergência para mostrar onde estava e sua primeira mensagem foi: "Deus é bom".
