Os atletas do Ajuricaba Warriors receberam, na quarta-feira, no auditório senador João Bosco, da Assembleia Legislativa do Amazonas, a medalha de campeão do 3º Jungle Bowl, competição interestadual de futebol americano da região Norte, que reúne equipes de Boa Vista e Belém. A cerimônia de premiação foi presidida pelo líder do governo na Assembleia, deputado estadual Sidney Leite.
Este é o primeiro título da equipe que completa três anos em 2014 e surgiu da fundação dos extintos Crazy Duck e West Tigers. Atualmente, a Federação Amazonense de Futebol Americano reúne seis times, o equivalente a 360 atletas, já que cada um é composto por 60 jogadores. Este é o 9º ano do esporte em Manaus.
De acordo com o presidente da Feamfa, Paulo Barcelos, o Ajuricaba Warriors vai disputar o Campenonato Brasileiro, em agosto, junto de outras duas equipes de Manaus. “As três disputarão o Brasileiro simultaneamente ao campeonato amazonense, que começa na mesma época”, disse. Barcelos ressaltou ainda o fato de praticarem “um esporte de um País de primeiro mundo, cuja regra para se jogar profissionalmente é ter um curso superior”. “É dessa mentalidade que estamos precisando no Brasil”, disse.
Para a secretária da Feamfa, Thaís Viegas, que também integra a diretoria do Ajuricaba Warriors, trata-se de um desafio tanto do ponto de vista estrutural quanto físico para a equipe. Segundo ela, a equipe costuma treinar, durante a semana, na Liga do São José 1 e, aos fins de semana, no campo da Universidade Federal do Amazonas.
O jogador Thiago Gadelha, que representou os demais na solenidade, disse estar muito emocionado com a premiação e o reconhecimento do esporte por meio da Aleam. “É o esporte mais democrático que tem, porque aceita baixo, alto, novo, velho, gordo ou magro”, concluiu.
Wesley Albuquerque, que treina há um ano no Ajuricaba Warriors concorda. “Temos jogadores com 30, 40 anos, que praticam o esporte desde que ele surgiu no Amazonas, há uns 10 anos, jogando junto com meninos de 18. Aqui não tem preconceito”, disse. Ele, que é personal trainer, disse que se adaptou rápido. “Comecei jogando na defesa e agora estou no ataque, o que é ideal para o meu tipo físico”. Para que um atleta atinja um nível profissional de experiência e preparo são necessários pelo menos quatro anos de prática, segundo ele.
Durante a solenidade, o deputado Sidney Leite ressaltou o desafio de se fazer esporte no Brasil, principalmente um que não é unanimidade no País do futebol. “São todos vitoriosos pelo esforço e superação das dificuldades, que enfrentam para organizar um campeonato, e também pelo pioneirismo. Todo mundo fala que esporte é bom, que disciplina, mas o desafio é fazer acontecer, até mesmo por parte do Poder Público e vocês fizeram o caminho inverso. Venceram isso”, afirmou o parlamentar.
