WASHINGTON, 29 Abr (Reuters) - As novas encomendas de bens de capital manufaturados dos Estados Unidos aumentaram mais do que o esperado em março, enquanto as remessas desses produtos subiram, sugerindo que os gastos das empresas com equipamentos ajudaram a impulsionar o crescimento econômico no primeiro trimestre.
Os pedidos de bens de capital não relacionados à defesa e excluindo aeronaves, um indicador observado de perto dos gastos das empresas, aumentaram 3,3% no mês passado, após alta revisada para cima de 1,6% em fevereiro, informou o Census Bureau do Departamento de Comércio nesta quarta-feira.
Economistas consultados pela Reuters previam ganho de 0,5% após avanço de 0,7% relatado anteriormente em fevereiro. As remessas desses bens de capital avançaram 1,2%, depois de terem aumentado 1,3% em fevereiro.
O Census Bureau está em dia com a divulgação dos dados de bens duráveis após os atrasos causados pela paralisação do governo no ano passado.
As autoridades do Federal Reserve vão anunciar sua decisão de política monetária nesta quarta-feira, com expectativa de manutenção da taxa de juros na faixa de 3,50% a 3,75%.
Os gastos das empresas com equipamentos estão sendo impulsionados por um boom de gastos com inteligência artificial, que está alimentando a demanda por equipamentos de processamento de informações. No entanto, há preocupações de que a guerra entre os EUA e Israel com o Irã, que aumentou os preços do petróleo e de outras commodities, possa tornar as empresas mais cautelosas em relação a novos investimentos de capital.
Os economistas esperavam que o investimento empresarial em equipamentos ajudasse a compensar uma nova desaceleração prevista nos gastos dos consumidores no primeiro trimestre.
Uma pesquisa da Reuters com economistas prevê que o PIB aumentou a uma taxa anualizada de 2,3% no último trimestre. O crescimento econômico quase estagnou no quarto trimestre, com o PIB crescendo a um ritmo de apenas 0,5%. O Departamento de Comércio publicará sua estimativa do PIB do primeiro trimestre na quinta-feira.
(Reportagem de Lucia Mutikani)
