Por Idrees Ali e Erin Banco e Hatem Maher
WASHINGTON/CAIRO, 9 Mai (Reuters) - Um estado de relativa calma prevaleceu em torno do Estreito de Ormuz neste sábado, após dias de choques esporádicos, enquanto os Estados Unidos aguardavam a resposta do Irã às suas mais recentes propostas para pôr fim a mais de dois meses de combates e iniciar negociações de paz.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse na sexta-feira que Washington esperava uma resposta em poucas horas. Porém, um dia depois, não havia sinal de movimento por parte de Teerã em relação à proposta, que encerraria formalmente a guerra antes das negociações sobre questões mais controversas, incluindo o programa nuclear do Irã.
Um navio-tanque catari de gás natural liquefeito estava navegando em direção ao estreito neste sábado, a caminho do Paquistão, de acordo com os dados de navegação da LSEG, em uma ação que, segundo fontes, foi aprovada pelo Irã para criar confiança com o Catar e com o Paquistão, um mediador na guerra.
Se concluído, o trânsito marcará a primeira passagem de um navio catari de GNL pelo estreito desde o início do conflito.
Com a visita do presidente dos EUA, Donald Trump, à China programada para a próxima semana, tem havido uma pressão crescente para que se ponha fim à guerra, que lançou os mercados de energia em turbulência e representou uma ameaça crescente para a economia mundial.
Nos últimos dias, houve o maior aumento dos combates dentro e ao redor do estreito desde o início de um cessar-fogo há um mês, e os Emirados Árabes Unidos sofreram um novo ataque na sexta-feira.
CONFRONTOS TESTAM O CESSAR-FOGO
Teerã bloqueou amplamente a passagem de navios não iranianos pelo estreito desde o início da guerra, com ataques aéreos israelenses e norte-americanos ao Irã em 28 de fevereiro. Antes da guerra, um quinto do suprimento de petróleo do mundo passava pela estreita via navegável.
Houve confrontos esporádicos na sexta-feira entre forças iranianas e embarcações dos EUA no estreito, informou a agência de notícias semi-oficial Fars, do Irã. Mais tarde, a agência de notícias Tasnim citou uma fonte militar iraniana dizendo que a situação havia se acalmado, mas alertando para a possibilidade de mais confrontos.
Os militares dos EUA disseram que atingiram dois navios ligados ao Irã que tentavam entrar em um porto iraniano, com um caça norte-americano atingindo suas chaminés e forçando-os a voltar.
Os EUA impuseram um bloqueio às embarcações iranianas no mês passado. Mas uma avaliação da CIA indicou que o Irã não sofreria pressão econômica severa de um bloqueio dos EUA aos portos iranianos por mais uns quatro meses, de acordo com uma autoridade dos EUA familiarizada com o assunto, levantando questões sobre a influência de Trump sobre Teerã em um conflito que tem sido impopular entre os eleitores e aliados norte-americanos.
Uma autoridade sênior da inteligência caracterizou as "alegações" sobre a análise da CIA como falsas, que foi relatada pela primeira vez pelo Washington Post.
