LONDRES, 9 Mai (Reuters) - O Reino Unido disse no sábado que estava enviando seu navio de guerra HMS Dragon para o Oriente Médio, em preparação para um possível esforço multinacional para proteger a navegação no Estreito de Ormuz, quando as condições permitirem.
O HMS Dragon, um destróier de defesa aérea, foi enviado ao Mediterrâneo Oriental em março, logo após o início da guerra do Irã, para ajudar a defender o Chipre.
Sua transferência para o Oriente Médio segue um movimento da França para enviar seu grupo de ataque de porta-aviões para o sul do Mar Vermelho, enquanto os dois países trabalham juntos em um plano de defesa que visa restaurar a confiança na rota comercial.
"O pré-posicionamento do HMS Dragon é parte de um planejamento prudente que garantirá que o Reino Unido esteja pronto, como parte de uma coalizão multinacional liderada conjuntamente pelo Reino Unido e pela França, para proteger o Estreito, quando as condições permitirem", disse um porta-voz do Ministério da Defesa do Reino Unido.
À medida que os EUA e o Irã avançam em direção a uma possível saída de sua guerra de 10 semanas, a França e o Reino Unido têm trabalhado em uma proposta para estabelecer as bases para o trânsito seguro pelo Estreito quando a situação se estabilizar.
O plano precisaria ser coordenado com o Irã, e uma dúzia de países indicou que está disposta a participar.
A capacidade do Reino Unido de participar de qualquer missão de proteção será limitada por uma Marinha Real sobrecarregada, que é muito menor agora do que no passado e que teve que aposentar alguns navios antes que houvesse substitutos disponíveis.
(Reportagem de Sarah Young)
