Por Rajendra Jadhav
MUMBAI, 22 Jul (Reuters) - As importações de óleo comestível pela Índia devem aumentar entre julho e outubro, à medida que a redução no processamento de soja e colza esgota os estoques domésticos, antes do pico da demanda festiva, afirmaram autoridades do setor nesta quarta-feira.
A expectativa é de que as importações atinjam uma média de 1,5 milhão de toneladas por mês entre julho e outubro, informaram à Reuters B.V. Mehta, diretor executivo da Associação de Extratores de Solventes da Índia, e outros quatro representantes do setor.
O aumento das importações de óleo de palma e óleo de soja pela Índia -- o maior comprador mundial de óleos vegetais -- deve reduzir os estoques nos principais países fornecedores, como Indonésia, Malásia, Argentina e Brasil, ao mesmo tempo em que sustenta os preços de referência dos futuros de óleo de palma da Malásia e de óleo de soja.
“O processamento de sementes oleaginosas nacionais diminuiu porque os estoques da safra do ano passado estão quase esgotados”, disse Mehta.
“Com a redução dos estoques locais de óleo comestível, as importações terão que aumentar nos próximos meses para atender à demanda.”
A Índia importou, em média, 1,3 milhão de toneladas de óleos comestíveis por mês durante os primeiros oito meses da safra de 2025/26, que termina em outubro.
Espera-se que as importações totais de óleos comestíveis da Índia no atual ano comercial subam para 16,3 milhões de toneladas, ante 16 milhões de toneladas no ano anterior, disse Mehta.
A Índia atende a quase dois terços de sua demanda por óleos comestíveis por meio de importações, já que a produção doméstica de sementes oleaginosas não conseguiu acompanhar o ritmo do consumo crescente nas últimas duas décadas.
As refinarias estão comprando agressivamente óleo de palma e óleo de soja para embarque nos próximos meses, para constituir estoques antes da temporada de festas, disse Sandeep Bajoria, diretor executivo do Sunvin Group, uma corretora e consultoria especializada em óleos vegetais.
A Índia celebrará uma série de festivais entre agosto e novembro, período em que a demanda por óleos comestíveis costuma atingir o pico.
A Índia importa a maior parte de sua necessidade de óleo de palma da Indonésia e da Malásia, enquanto o óleo de soja e o óleo de girassol vêm principalmente da Argentina, do Brasil, da Rússia e da Ucrânia.
No entanto, os compradores indianos diversificaram recentemente suas compras, contratando óleo de palma de fornecedores da América do Sul e da África, além das fontes tradicionais. As importações de óleo de soja também incluíram cargas da China e da Turquia, disse um trader com sede em Nova Délhi.
Espera-se que as importações de óleo de palma da Índia em julho aumentem em até 54% em relação ao mês anterior, atingindo uma alta de cinco meses de 750.000 toneladas, disse Rajesh Patel, sócio-gerente da corretora GGN Research.
(Reportagem de Rajendra Jadhav)
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